古明章
全球氣候暖化，使得北極冰層融解，也提升該地區的開發可能性。由於北極是一個巨大的領域，俄羅斯、加拿大、美國、丹麥和挪威皆聲稱佔有主權，廣義來看屬北極圈國家的瑞典、冰島和芬蘭等國，亦想爭奪此地區資源。其中，加拿大和俄羅斯尤其積極，以北極作為國家最重要戰略，各國看重這裡豐沛的石油和天然氣，亦想佔有此戰略要衝，維持國家永續發展。
大陸礁層延伸 加訴諸法律戰
加拿大於二○一三年底向「聯合國大陸礁層界限委員會」遞出申請，主要內容是關於加國大西洋（Atlantic Ocean）大陸礁層的外部界線，包含了加拿大在北極海大陸礁層外部界線的初步科學考察的證明資料，希望藉以宣示擁有北極群島及周邊廣大海域的主權。加國外交部長貝爾德（John Baird）證實，經過十年來對海底大陸礁層延伸情況的考察，已向聯合國遞出有關北極主權的申請。
「大陸礁層」在地理學上，是指從海岸向海延伸到大陸坡為止的一段比較平坦的海底區域，是海底地形中最靠近陸地的部分；從陸地上河流所帶下來的粗顆粒沖積物會堆在這個區域，深度大概以二百公尺為界線。一九八二年通過的《聯合國海洋法公約》，將上述自然延伸的觀念，納入第七十六條大陸礁層的定義中，指出「沿海國的大陸礁層包括其領海以外依其陸地領土的全部自然延伸，擴展到大陸邊外緣的海床和底土。」
《海洋法公約》中也規定，如果沿海國的大陸礁層外部界線，從基線量起到大陸邊的距離不到二百浬，則擴展到二百浬的距離。但如果全部自然延伸超過二百浬，則在一定情況下，最大範圍可以擴充至三五○浬區域，至於能否擴充的關鍵條件，則有賴相關科學佐證資料的舉證。
由此可知，國際法上所定義的大陸礁層與地理學的定義已經明顯不同。由該條文解讀，要成功宣示北極主權，加拿大須有科學證明他們領土的大陸礁層確實自然延伸到北極才能算數；聯合國則預定在今夏期間審查加國提交的部分文件。
海床主權歸屬 各國勢在必得
北極水域約二千一百萬平方公里，陸地面積八百萬平方公里，為何成為各國必爭之地？第一、能源豐富。此地區約有千億桶的原油和五十兆立方米天然氣，俄國經濟仰賴能源出口，若能佔有北極，將是其國家永續發展的首要課題。
第二、航道利益。北極的西北航道，起於大西洋，通過北美洲北岸、加拿大北極群島進入北極海，再進入太平洋，可以使北美西海岸與亞洲航程縮短六千五百公里，將節省運輸時間和燃料支出。
第三、戰略要衝。北極是發射水下飛彈最佳基地，且十分鐘內可命中俄羅斯和美國、加拿大境內目標，自冷戰起就是美、蘇競逐之地。冷戰後，俄羅斯雖國力大不如前，但此地仍是國家安全最嚴苛挑戰。
現行《聯合國海洋法公約》規定，北極點及其附近地區並不屬於任何國家，不過沿海國享有二百浬專屬經濟區；如果其海底大陸礁層延伸超過二百浬，對延伸出去的海床也擁有控制權。
包括美國、俄羅斯、加拿大、挪威及丹麥這五個北極海沿岸國家都同意，他們之間有關北極海床的主權爭執，將交由聯合國仲裁，也因此、俄羅斯、加拿大、美國、挪威及丹麥無不全力蒐集證據，以證明自己領土的海底大陸礁層確實向北極延伸。俄羅斯最早在二○○七年八月在北極點底下四千公尺的海床「插上國旗」，宣示主權意味濃厚，並表示經過科學考察，擁有此地主權。丹麥則在二○一一年公布北極戰略，且任命首位駐北極大使，宣稱為其自治領地格陵蘭島擬定具有北極海海床的主權文件，至於挪威則加強在北極地區能源的探勘。
俄國加強駐軍 推進重返北極
對於加拿大力爭北極主權，打出法律戰的國際情勢；俄羅斯領土與北極有廣大的交界，因此俄羅斯回擊最為強力，總統普亭下令，俄羅斯要強化北極的駐軍，並指示軍隊加強在北極的軍事單位與基礎建設的興建。從過去蘇聯時期以來，莫斯科始終堅稱「擁有北極大片地區的主權」，因此面對加拿大的舉動，讓加、俄兩國關係緊繃。
俄羅斯的部署北極動作包括，第一、推進「重返北極」，此計畫在積極開發該地區；第二、加強空中運輸，除恢復在新西伯利亞群島上的軍事基地及機場外，還規畫重啟另外兩個機場；第三、調整軍事武力，北極部隊將獲得四十枚洲際飛彈、超過二百一十架飛機和二百五十輛新型裝甲車輛，普亭表示，不會放棄北極，也不願與其他國家為敵，展現剛柔並濟之姿，俄國宣示將以增加北極的影響力，作為國防的最優先政策。
美與盟邦演習 擬派北極大使
強權美國亦加強經營北極；首先美國聯合盟邦進行演習，包括冰島、挪威、瑞典、芬蘭和荷蘭等國在二月中於冰島首都雷克雅未克演練因應北極變化，除荷蘭外，都是北極國家，荷蘭則是北極理事會觀察員。
北極理事會是一九九六年成立於加拿大渥太華，迄今包括加拿大、丹麥、芬蘭、冰島、挪威、俄羅斯、瑞典和美國等八個創始會員國。其宗旨是保護北極地區環境，促進該地區在經濟、社會等方面的持續發展。二○一三年，中共、印度、義大利、日本、韓國和新加坡成為理事會正式觀察員；北極開發已成為國際政治上的重要議題。該組織大量引進歐亞新興國家進入開發北極，其目的即在試圖抑制俄羅斯在這地區的影響力。
其次，美國國務院在二月中透露擬開設駐「北極大使」的新職位，藉以凸顯該區的重要性，不過，美國雖是世界強國，且具有世界警察的地位，但因為美國非《聯合國海洋法公約》的簽署國，使得在爭取北極上少了國際法上的正當性。
這波由加拿大爭取大陸礁層延伸至北極的法律戰，結果還要由聯合國漫長的審查過程來決定，可見未來爭議暫難平息，全球暖化將讓北極更加成為國際的熱點。（作者為台灣戰略研究學會研究員）
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