隨著烏俄戰爭爆發，歐洲安全局勢惡化，一向維持中立的瑞士政府於今年9月與美國簽約，以62.5億美元（約新臺幣1937億元）採購36架F-35A戰機，取代老化的F/A-18C/D戰機；新戰機服役後，將能大幅提升其空防能力。
全民皆兵 二戰曾重挫德軍
瑞士位於中歐，北鄰德國，南毗義大利，西壤法國，國土面積4萬1284平方公里，人口約837萬。中世紀時期，曾先後受法蘭克王國與羅馬帝國統治，之後也曾遭日耳曼人與拿破崙軍隊入侵統治，1815年維也納會議後獨立，成為永久中立國。
儘管身為永久中立國，瑞士卻未放棄建立軍隊保衛家園，1885年確立「全民皆兵」制度，凡19至42歲身體健康的男性都要服兵役。新兵接受15週軍事基礎訓練，此後在20至42歲間要接受10次複訓，每次為期3週，因此能在戰時48小時動員35萬軍人。二戰期間，德軍攻陷法國後，原本在瑞士東部邊境集結50個師打算併吞瑞士，但瑞士短短數小時即動員50萬後備部隊，利用阿爾卑斯山易守難攻的地形與德軍奮戰，重挫納粹德國侵略念頭。
舊機換新 幾番周折不定
瑞士為內陸國，沒有海軍，1914年籌組飛行部隊，二戰期間，更名為瑞士空軍和防空司令部，並持續擴大機隊數量。冷戰時，為因應華沙公約國入侵威脅，於1966年脫離陸軍，成為獨立軍種。為在戰時能保存空軍戰力，除現有基地外，也在山上興建臨時基地，更是全球最先應用高速公路當跑道的國家。
瑞士空軍現役戰機、慢速機與旋翼機來自美國、加拿大、法國與瑞士自製，無攻擊機與轟炸機。主力戰機為31架獲得授權生產的F/A-18C/D「大黃蜂」戰機，其中F/A-18C是單座機、F/A-18D為雙座機，於1990年代末期開始引進，已逼近服役壽限。
另一款戰機為F-5E/F「老虎」二式戰機，F-5E是單座機、F-5F為雙座機，分別於1975年與1983年引進，高峰時期數量曾高達110架，現在約有50多架。瑞士空軍曾評估與美商諾斯洛普格魯曼合作對F-5E/F做升級，認為改良仍難抗衡現代戰機，且改裝金額過高而遭否決，因而開始將部分F-5E/F除役。雖然美國空軍早已汰除F-5戰機，但仍保留F-5E戰機作為假想敵訓練用途；隨著美國海軍F-5戰機老舊，2002年從瑞士買進32架機況不錯的F-5E進行翻修與結構更新，並更改型號為F-5N。2020年，美國國防部編列預算再度採購22架瑞士除役的F-5E/F作為假想敵訓練用機。
為了汰換老舊戰機，瑞士在2014年舉行「是否支持政府購買22架瑞典製JAS-39E獅鷲戰機」公投，由於瑞典紳寶公司研發的JAS-39戰機操作成本低、可在高速公路上起降，符合瑞士空軍作戰需求，在當時一直被瑞士政府視為首選考量；公投結果，53%不同意採購JAS-39戰機，迫使當局暫停新戰機購案。
烏俄戰爭 急購36架護國安
公投後，伯恩當局雖擱置JAS-39戰機採購案，但F-5E/F戰機老化問題仍無法解決，2018年1月，瑞士空軍發現6架F/A-18C襟翼鉸鏈也出現裂縫，雖然經過修復後可重新投入戰備，但也促使當局決心續推新戰機購案；去年9月，再次舉辦新戰機採購公投，此次則未列出採購機種，最終贊成汰換機隊以50.2%民意，些微優勢贏得勝利，贊成國會通過64億美元戰機採購案。
瑞士可能選擇的戰機包括EF-2000歐洲颱風戰機、法國達索公司的飆風戰機、美國波音公司的F/A-18超級大黃蜂戰機，以及美國洛克希德·馬丁公司的F-35A聯合打擊戰機。2021年6月，瑞士聯邦政府委員會宣布採購36架F-35A戰機。
採購F-35A在瑞士國內引發爭論，反對派認為F-35A戰機太貴，不適合防衛需求，並發起反軍購聯署，取得超過門檻的12萬人連署成案，並將在2023年3月12日再次進行公投，欲撤銷該購案。
支持F-35A軍購派則認為，在烏俄戰爭爆發後，德國、芬蘭和加拿大等國也在排隊向美國採購 F-35 ，如果瑞士不能在今年底前簽約採購，必須重新排隊購買，除延後交機時程，空防也將出現空窗期，後續且會因通膨因素，將導致購機成本墊高。瑞士國防部則警告推遲採購 F-35 戰機將對國防安全造成嚴重後果，因此無法等待公投結果。
今年9月19日，瑞士政府與美國正式簽署總價62.5億美元購買36架F-35A採購合約，預計2027至2030年間交付。首批 8 架F-35戰機由美國本土工廠生產，餘24 架則由義大利李奧納多公司負責組裝；李奧納多和日本三菱重工是F-35戰機在美國本土之外唯二的生產線，瑞士因此爭取4架在瑞士組裝。
多國選用 助降低成本
1991年蘇聯解體後，歐洲各國因主要安全威脅消失而一度刪減國防預算，改將恐怖攻擊與非傳統安全威脅視為主要安全威脅。今年2月，俄羅斯入侵烏克蘭後，讓歐洲安全情勢急速惡化，甚至連長期保持中立、不參與軍事聯盟的北歐國家瑞典、芬蘭也一改傳統政治立場，欲加入北約。
今年11月24日，為展示加入北約決心，瑞典2023年度國防預算規劃增列8億美元（約新臺幣186億元），且將持續擴大軍費開支，期在2026年，讓國防預算達到北約要求的GDP 2%。近4年，洛克希德馬丁在歐洲成果豐碩，已有6國打算採購F-35；防禦分析公司「預測國際」資深分析師表示，隨著更多歐洲國家選擇F-35，將有助降低彼等國家後勤成本，提升人員訓練互通性。
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