為因應中共南海擴張，菲律賓國防部尋求2023年國防預算金額42億美元（約新臺幣1355億元），相較2022年增長9%。美國副總統賀錦麗去年11月訪問菲律賓時宣布，將於2023年開始展開「加強國防合作協議」，並預計在菲國軍事基地中投入約6650萬美元（約新臺幣20億元）的軍事設備。
分離主義叛亂為主要威脅
菲律賓東濱太平洋，西臨南中國海，南接西里貝斯海與蘇祿海，北為巴士海峽，由7107個島嶼組成，分為呂宋、未獅耶及民答那峨三大群島，最北島嶼距臺灣南端僅52.8公里。
1571年西班牙在菲律賓建立殖民政府，開始歷時330年殖民統治。1898年美西戰爭爆發，西班牙戰敗簽署「巴黎和約」，菲律賓改由美國統治近50年。1946年7月4日菲律賓正式獨立，實施美式民主憲政。
菲律賓人口約1.1億人，由於遭到西班牙與美國統治，菲國人民當中80%信奉天主教，南部的民答那峨有20%人口為穆斯林，自稱為「莫洛人」（Moro），自西班牙殖民時代起就為爭取獨立而抗爭，過去半個多世紀以來，菲國政府一直在與南部爭取獨立的武裝分離組織作戰。
當前菲律賓南部最惡名昭彰分離組織為阿布沙耶夫，這個恐怖組織宣示向「伊斯蘭國」效忠。2017年5月阿布沙耶夫分子對民答那峨的馬拉韋市發動攻擊，菲國政府動用近萬名軍警，花了半年時間才擊退分離主義分子。
中共南海威脅倍增
菲律賓為南海爭端聲索國之一，主張擁有黃岩島（我稱民主礁）與周邊海域主權。2016年7月，海牙常設仲裁法院公布南海裁決結果，裁定中共「對南海水域資源無歷史性權利」、「藉由妨礙菲律賓捕魚和石油開採、建設人工島嶼，以及未阻止大陸漁民在該區域捕魚活動，中共侵害菲律賓在其專屬經濟區享有的主權權利」。
儘管南海裁決有利於菲律賓，但是菲律賓無能力驅逐大陸漁船，中共更持續在控制的島礁上建立軍事設施，目的是擴大南海海域的控制權。今年1月5日菲律賓總統小馬可仕訪問大陸，這是小馬可仕在2022年6月30日就任總統後，首度訪問「中」。小馬可仕在與中共領導人習近平的會議中，雙方都同意共同開發南海資源。
中共與菲律賓看似在南海議題上互相讓步，實際上為了防範中共，菲律賓才在數月前強化與美國軍事合作關係。去年11月美國副總統賀錦麗訪菲期間登上鄰近南海主權爭議的巴拉望島、參觀菲國軍事指揮中心，成為登島的最高層級美國官員，並承諾提供適當軍事援助，以行動支持菲國對抗中共軍事威脅。
提高國防預算因應南海衝突
1951年菲律賓與美國簽署《共同防禦條約》，加入反共陣營。冷戰期間，菲律賓的國防預算主要來自於美軍租借克拉克空軍基地與蘇比克灣海軍基地，但1991年皮納杜波火山爆發，導致距離火山只有20公里的克拉克空軍基地嚴重受損，預估要花費5億美元才能修復，美軍只好主動宣布放棄該基地，隔年美軍也撤離蘇比克灣海軍基地。
美軍離開後，導致菲國國防預算短缺，訓練與後勤大受影響，而菲國的國防預算，也大多用於應付國內回教叛亂分子上，武器載臺也只能以輕型與過時裝備為主。儘管菲律賓歷任總統都誓言要軍事現代化，但是礙於國防預算不足，只能小規模外購武器或是透過美、日等國援贈除役的武器裝備。
為因應中共南海擴張，菲律賓逐年增加國防預算，2023年菲律賓國防預算金額42億美元，來到歷年新高，較2022年增長9%，打擊國內叛亂、遏制中共領土滲透、維持與美軍事同盟仍是菲律賓國防政策主要項目。
由於菲律賓軍中存在許多服役半世紀的武器，菲律賓政府推動5年50億美元的軍備現代化計畫，目標是淘汰過時老舊的海、空軍軍事裝備。去年12月，菲律賓指控中共在南海爭議島嶼擴大填海造陸，決定增強在南海的軍力。小馬可仕重申，不容中共踐踏菲國在南海的權利。
小馬可仕在1月9日任命前參謀總長加維斯（Carlito Galvez）擔任國防部長，在2017年馬拉韋危機中，加維斯曾任地區指揮官，督導對抗伊斯蘭國武裝分子建功。中共放任民兵船隻長駐南海，導致雙邊關係緊張，加維斯未來將帶領菲國軍隊保護菲律賓海上疆域與專屬經濟區。
美菲同盟共同因應區域危機
菲律賓在2016年接收12架FA-50輕型戰機，未來也將再採購12架F-16C/D型戰機，但是面對中共軍事威脅仍不免顯得杯水車薪。因此菲國對外安全部分仍有賴於美菲同盟框架下，由美國提供安全保護傘。
1999年菲律賓與美國簽署「美菲部隊互訪協定」，改以短期訪問、聯合演習、協助菲律賓部隊訓練等方式，讓美軍重返菲律賓。2016年時，美菲兩國簽署了「強化國防合作協定」，讓美軍可以進一步使用菲律賓的軍事基地與設施。
在美菲「加強國防合作協議」框架下，美國今年起將斥資6650萬美元（約新臺幣20億元），協助強化菲律賓軍事設施。在烏俄戰爭爆發後，國際社會對極權國家更加防備，面對中共日益囂張的行徑，美國也加強與日本、菲律賓等國的安全合作。駐紮日本沖繩的美軍陸戰隊第3遠征軍指揮官比爾曼在1月8日《金融時報》刊登的專訪中指出，美軍也將增加可運用的菲律賓軍事基地，以尋求更靈活牽制中共。
在西太平國家中，菲律賓始終是美國與中共極力爭取的重要戰略夥伴，菲國執政者也是小心翼翼地在華盛頓與北京之間尋求戰略平衡。菲律賓在杜特蒂總統6年執政期間，希望透過親「中」來獲取國家利益，但是中共在南海主權上卻沒有退讓的跡象，因此繼任的小馬可仕政府重新回歸到親美路線。
近年來，菲律賓雖然增加國防預算，但仍必須應付內部分離主義和武裝分子發動的叛亂問題，國防預算仍不足同時應付內部動亂與中共威脅，因此應對周邊海上安全部分仍依賴與美國軍事同盟中的交流與協助，美國與菲律賓兩國未來的安全合作勢必將更趨緊密。
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