烏俄戰爭從去年2月爆發至今，烏克蘭空軍戰機在戰爭中損失過半。有鑑於此，美國總統拜登今年5月19日於日本廣島舉行的「七大工業國集團」（G7）高峰會上表示，美國將對西方國家向烏克蘭交付F-16戰機開綠燈，此舉將有助於烏國重建空軍戰力，抗衡俄軍入侵。雖然拜登曾表明暫不考慮軍援F-16戰機，但因俄軍持續空襲烏國，促使烏國多次呼籲西方伸援；加上英國首相蘇納克和荷蘭總理呂特已於5月17日宣布，將建立「國際聯盟」協訓烏軍飛官之後，因此，這項計畫並非由美方直接軍援F-16戰機，但仍可望鬆綁軍售規範，讓盟邦或第3國將F-16戰機交付烏軍。
長期戰損 爭取北約軍備
1991年蘇聯解體後，烏克蘭接收部分前蘇聯軍備，但是由於經濟疲弱，難以維護，迄烏俄戰爭爆發前夕，烏國空軍僅有36架MiG-29與18架Su-27戰機維持戰備，俄羅斯則擁有700多架戰機。戰爭開打後，烏國空軍MiG-29戰機擔負攔截俄國軍機任務，儘管MiG-29戰機在開戰初期立下戰功，但烏軍戰機面對俄羅斯戰機數量優勢，仍不免損失慘重；開戰1年後，就有超過半數MiG-29戰機遭擊落。為了彌補損失，烏克蘭向北約國家爭取軍援戰機。
1990年東西德統一之後，原本屬於東德的武器裝備也併入統一後的德意志聯邦共和國。礙於德國為北約國家，MiG-29戰機屬於已解散的華沙公約國武器規格，後勤維保系統與北約難以相容。1999年波蘭加入北約後，德國政府以補償二戰時曾侵略波蘭名義，將23架前東德的MiG-29戰機以1歐元象徵性價格賣給波蘭。目前波蘭空軍現役主力戰機為MiG-29戰機與美製F-16戰機，未來將採購F-35A戰機取代MiG-29機隊。
為了彌補烏軍戰損，去年3月時，傳出波蘭有意提供烏克蘭現有MiG-29戰機，但是部分北約國家擔憂烏克蘭軍人在北約基地內接收戰機，恐進一步激怒俄羅斯報復，擴大烏俄戰爭成第三次世界大戰。
由於波蘭的MiG-29戰機來自德國，必須徵求德國政府同意，才能將戰機轉贈或出售給其他國家，波蘭在今年獲得德國政府同意，將MiG-29戰機軍援烏克蘭；今年4月，首批4架MiG-29戰機交付烏克蘭。另外，斯洛伐克空軍在去年8月將MiG-29戰機除役，由新購14架F-16C/D Block70型戰機取代；斯國政府遂在今年3月宣布，轉讓13架MiG-29戰機給烏克蘭，成為第2個援烏戰機的北約會員國。
儘管獲得波蘭與斯洛伐克轉讓的MiG-29戰機，但對烏克蘭而言，其屬於上個世紀產物，仍需尋覓更先進的西方戰機抵禦俄羅斯入侵。
F-16經濟實惠 性能不斷升級
根據越戰期間對抗北越MiG-21戰機經驗，美國空軍選定輕巧的F-16戰機作為與F-15戰機高低搭配機型。儘管F-16戰機從1970年代末期就問世，但具備優異纏鬥能力、操作成本低廉等特點，以及不斷持續改良提升性能，因而獲得銷售佳績，在超過20多個國家服役中，總生產架數超過4600架。
MiG-29戰機雖然纏鬥性能優異，礙於俄系發動機過於耗油，使得作戰半徑短，射控系統未自動化，航電與操作介面不如F-16戰機。隨著美國與北約國家陸續以F-35戰機取代F-16戰機，國際軍火市場上將有大批除役F-16戰機待售，其不僅性能比烏克蘭現役俄系戰機精良，操作成本也低廉，烏克蘭總統澤倫斯基因而四處遊說西方國家軍援F-16戰機。
根據美方評估，協助盟邦訓練1名合格的F-16戰機飛行員，需要500個小時飛行時數，並估算訓練烏克蘭飛行員具合格戰力，趕不上今年春季大反攻，所以，將提供先進戰機順位排在防空飛彈系統、火砲與裝甲車輛之後。
此外，依照國際武器輸出慣例，武器買家必須簽署「最終使用戶保證」，避免武器流入敵對國家。美國因擔心烏國飛行員操作F-16戰機攻擊俄羅斯境內目標，會進一步激怒俄羅斯，導致戰爭升級，而遲遲不願對盟國軍援烏克蘭F-16戰機點頭。
僅供防禦用途 避免擴大衝突
隨著俄對烏的空襲轉趨猛烈，華府對軍援F-16戰機的立場有所鬆動，若盟國決定對烏克蘭出口F-16戰機，美方已準備批准；荷蘭、丹麥、挪威和波蘭等國都有意願提供烏克蘭F-16戰機。
美國對盟國軍援烏克蘭F-16戰機開綠燈後，西方國家開始籌組跨國「戰機聯盟」，烏克蘭希望在秋季時可以獲得40架以上F-16戰機，配備至少2個中隊的數量。但是二手的F-16戰機在國際軍火市場上炙手可熱，有意援助烏克蘭國家必須盤點有多少合適的戰機能夠提供。此前，西方國家將透過聯合培訓計畫，協助烏克蘭操作與維護F-16戰機。北約國家最快將在今年夏天協助訓練烏克蘭飛行員操作F-16戰機。
鑑於俄羅斯已表明，西方國家提供烏克蘭戰機是在「玩火」，因此，美國雖然同意盟國提供烏克蘭F-16戰機，但同時也不希望打破烏克蘭戰爭的平衡，也就是協助烏克蘭抵禦入侵，但又必須防止烏克蘭對俄羅斯境內發動攻擊，避免成為第三次世界大戰的導火線。
基此，美方要烏克蘭接收的F-16戰機僅能用於本土防禦任務，而非用於對俄羅斯反攻作戰。澤倫斯基也向美國保證不會將西方提供的戰機用於攻擊俄羅斯領土。
俄羅斯空軍戰機數量遠高於烏克蘭，卻在烏克蘭戰爭中表現不如預期，暴露出俄系戰機諸多性能缺失與人員訓練不足等問題。相較之下，F-16戰機從1978年服役至今，在中東、南亞與土耳其等衝突地區累積豐富實戰經驗，並持續不斷改良，成為西方世界最暢銷的第4代輕型戰機之一。
換裝AN/APG-83型主動相位陣列雷達、新任務電腦與聯合頭盔瞄準系統（JHMCS）的F-16V戰機，則將F-16戰機的性能更進一步提升，堪稱整體性能最強F-16戰機。未來F-16戰機將會持續捍衛民主國家領空，確保不受極權國家侵犯。
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