歷經10個月評選後，泰國皇家空軍最終認定瑞典紳寶公司JAS-39 E/F「獅鷲」（Gripen）能夠滿足需求，成為新一代戰機評選勝利者，將在2025財政年提出約5.6億美元（約新臺幣180.4億元）預算案，採購4架新戰機。
泰國位居中南半島之心臟地帶，東部及東南部與柬埔寨交界，南接馬來西亞，西鄰緬甸，東北及北部與寮國接壤，南臨暹邏灣，西南面印度洋，地處戰略要衝。由於周邊局勢長期處於動蕩不安，使泰國一直維持一支頗具實力的軍事力量，以因應周邊產生的不穩定局勢。
泰國皇家空軍前身為1913年成立的陸軍航空兵團，主要任務包括維護空域安全、防空與打擊反叛力量，現有兵力4萬5000人、飛機288架，主力戰機為F-5、F-16、JAS-39，共計73架；高級教練機為德法合製阿爾發與韓國製T-50教練機；直升機則有UH-1、貝爾412、EC725等。
空軍實力在東協僅次於星
在東協國家中，泰國空軍實力僅次於新加坡。寮國與柬埔寨2國軍事現代化有限，寮國僅有10架俄羅斯製Yak-130噴射教練機；柬埔寨甚至完全沒有戰機。緬甸軍政府雖然積極推動軍事現代化，但因政變與人權問題遭到西方國家制裁，只能從中共與俄羅斯引進戰機，現有的早期型MiG-29、殲-6、殲-7都對泰國威脅不大。
泰國皇家空軍戰機包括40多架F-16A/B Block15、11架JAS-39 C/D，以及20多架F-5E/F戰機。泰國空軍F-16屬於早期型號，自1980年代末期服役至今，其中7架為新加坡贈送的F-16-15-OCU型號，也就是「作戰能力提升」，能夠發射AIM-120先進中程空對空飛彈；儘管鄰國空軍戰力不構成威脅，但仍有汰換需求。
泰國皇家空軍F-5E/F戰機以東部的烏汶基地為家。2017年8月，泰國皇家空軍與以色列埃比特系統公司簽約，升級F-5機隊，合約總計價值9600萬美元 （約新臺幣 28.8 億元）。
泰國皇家空軍稱升級後的F-5為F-5ST戰機，也就是「超級虎」，主要升級項目有換裝現代化大功率的搜索雷達、現代化電戰套件、「玻璃化」座艙介面、kyshield 電子戰莢艙與埃比特開發的頭盔瞄準器。改裝後的 F-5ST ，除能發射以色列製「巨蟒4型」短程空對空飛彈外，並能發射 IRIS-T 紅外線導引空對地飛彈，戰力大幅提升。首架升級型F-5ST戰機於2018年5月出廠，預計服役至2030年。
JAS-39維修簡便 獲多國青睞
泰國皇家空軍採購8架單座型JAS-39C、4架雙座型JAS-39D，為亞洲國家中首個使用JAS-39戰機國家，其中1架於2017年墜毀。2015年「鷹擊-2015」演習中，泰國空軍派出JAS-39戰機與共軍廣州軍區的殲-11戰機進行模擬空戰，JAS-39取得4比0大勝。
西方軍事專家分析指出，JAS-39戰機屬於西方第4代戰機，殲-11則為中共獲得俄羅斯授權生產的Su-27SK戰機。1990年代問世的JAS-39，航電性能優於1980年代的殲-11戰機，在視距外作戰能力優於殲-11戰機，且JAS-39戰機性能靈活，殲-11屬於重型長程戰機，在1對1項目落敗屬於意料中事。
為取代AJ-37戰機，瑞典空軍計畫採購一款具備攔截、攻擊與偵察能力戰機，JAS-39因此在1982年正式進入研發階段，1988年12月首度試飛，1993年加入瑞典空軍服役。JAS-39機身有1/4採用複合材料，採單發動機、大型後掠單三角翼設計，發動機為奇異公司研製F404發動機。
JAS-39空重6.5噸、戰鬥重量僅8.2噸，屬於輕型戰機。由於操作成本低，並具備維修簡便的特點，一組6名工作人員就可在野外從事維修後勤任務；可在高速公路上起降，落地加油、掛彈後再升空僅需10分鐘，因此獲得許多國防預算不充裕國家青睞，目前使用國包括瑞典、瑞士、泰國、捷克、匈牙利、南非與巴西。
紳寶公司於2016年推出JAS-39E/F型戰機（F為雙座型），換裝ES-05有源電子掃描陣列（AESA）雷達，具備同時追蹤多個空地目標能力；發動機也換裝為奇異公司研製的F414發動機，推力增加20%；最大起飛重量從1.4噸增加至1.6噸、內部燃油容量增加40%，可發射美製AIM-120C-7、AIM-9X、歐洲MBDA集團的「流星」超音速中程飛彈。JAS-39E/F在2021年達初始戰力，瑞典空軍已訂購60架。
為汰換服役36年的F-16A/B戰機，泰國皇家空軍去年10月開始展開評選，編列195億泰銖（約新臺幣180億元），計畫2028至2035年間，逐步將老舊的F-16A/B戰鬥機淘汰。最終在瑞典紳寶公司的JAS39E/F型戰鬥機和美國洛克希德馬丁生產的F-16C/D Block 70/72戰機中做選擇。
泰國皇家空軍在8月27日發布聲明稿指出，將選擇採購JAS-39E/F戰鬥機，因為JAS-39E/F戰機更符合空軍任務需求，也符合預算，新購的JAS-39E/F戰鬥機將優先部署在空軍第1聯隊第102中隊。由於泰國皇家空軍原本就有操作JAS-39C/D戰機，採購改良型JAS-39E/F戰機，不僅價格具競爭優勢，也能延續既有後勤支援與訓練能量，被泰國空軍視為最符合戰略需求的優先選項。
東南亞國家積極強化戰力
隨中共在南海占領島礁填海造陸，更在島上持續進行軍事工程。眼見中共不斷壯大南海的軍事力量，東南亞國家不惜砸下數十億美元軍事費用，將舊型戰機汰舊換新，以提高抗衡中共軍事威脅。
菲律賓繼購買FA-50輕型戰機後，也將購買JAS-39戰機；印尼大手筆軍購，除買入卡達使用的二手幻象20000-5戰機，更將購入36架F-15EX戰機、42架法製飆風戰機；馬來西亞也將購入18架韓國製FA-50輕型戰機。泰國雖與鄰國維持良好關係，但在周邊國家提升軍事實力的同時，也不得不投入軍事預算因應。由此可知，中共可說是軍備競賽、區域局勢緊張始作俑者。
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